Pemanis buatan mengurangi kandungan gula tambahan dan kalori yang sesuai dengan tetap mempertahankan rasa manis. Sebuah penelitian yang diterbitkan pada 24 Maret 2022 , di PLOS Medicine oleh Charlotte Debras dan Mathilde Touvier di Institut Nasional Penelitian Kesehatan dan Medis Prancis (Inserm) dan Universitas Sorbonne Paris Nord, Prancis dan rekan menunjukkan bahwa beberapa pemanis buatan dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker.
Banyak produk makanan dan minuman yang mengandung pemanis buatan dikonsumsi oleh jutaan orang setiap hari. Namun, keamanan aditif ini telah menjadi bahan perdebatan. Untuk mengevaluasi potensi karsinogenisitas pemanis buatan, para peneliti menganalisis data dari 102.865 orang dewasa Prancis yang berpartisipasi dalam studi NutriNet-Santé. Studi NutriNet-Santé adalah kohort berbasis web yang sedang berlangsung yang dimulai pada tahun 2009 oleh Nutritional Epidemiology Research Team (EREN).
Peserta mendaftar secara sukarela dan melaporkan sendiri riwayat medis, sosiodemografi, diet, gaya hidup, dan data kesehatan. Para peneliti mengumpulkan data mengenai asupan pemanis buatan dari catatan diet 24 jam. Setelah mengumpulkan informasi diagnosis kanker selama masa tindak lanjut, para peneliti melakukan analisis statistik untuk menyelidiki hubungan antara asupan pemanis buatan dan risiko kanker. Mereka juga menyesuaikan berbagai variabel termasuk usia, jenis kelamin, pendidikan, aktivitas fisik, merokok, indeks massa tubuh, tinggi badan, penambahan berat badan selama masa tindak lanjut, diabetes, riwayat kanker keluarga, serta asupan energi, alkohol. , natrium, asam lemak jenuh, serat, gula, makanan gandum utuh, dan produk susu.
Para peneliti menemukan bahwa pendaftar yang mengonsumsi pemanis buatan dalam jumlah yang lebih besar, terutama aspartam dan acesulfame-K, memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker secara keseluruhan dibandingkan dengan non-konsumen (rasio bahaya 1,13, interval kepercayaan 95% 1,03 hingga 1,25). Risiko yang lebih tinggi diamati untuk kanker payudara dan kanker terkait obesitas.
Penelitian ini memiliki beberapa keterbatasan penting; asupan makanan dilaporkan sendiri. Bias seleksi mungkin juga menjadi faktor, karena peserta lebih cenderung perempuan, memiliki tingkat pendidikan yang lebih tinggi, dan menunjukkan perilaku sadar kesehatan. Sifat observasional dari penelitian ini juga berarti bahwa pembaur residual mungkin terjadi dan kausalitas terbalik tidak dapat dikesampingkan. Penelitian tambahan akan diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan dan mengklarifikasi mekanisme yang mendasarinya.
Menurut penulis, “Temuan kami tidak mendukung penggunaan pemanis buatan sebagai alternatif yang aman untuk gula dalam makanan atau minuman dan memberikan informasi penting dan baru untuk mengatasi kontroversi tentang potensi efek kesehatan yang merugikan. Sementara hasil ini perlu direplikasi dalam kohort skala besar lainnya dan mekanisme yang mendasari yang diklarifikasi oleh studi eksperimental, mereka memberikan wawasan penting dan baru untuk evaluasi ulang yang sedang berlangsung dari pemanis aditif makanan oleh Otoritas Keamanan Makanan Eropa dan lembaga kesehatan lainnya secara global”.
Debras menambahkan, “Hasil dari kohort NutriNet-Santé (n=102.865) menunjukkan bahwa pemanis buatan yang ditemukan di banyak merek makanan dan minuman di seluruh dunia dapat dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker, sejalan dengan beberapa studi eksperimental in vivo / in vitro. Temuan ini memberikan informasi baru untuk evaluasi ulang bahan tambahan makanan ini oleh lembaga kesehatan.”
