Para peneliti di KU Leuven (Belgia) untuk pertama kalinya berhasil mengukur gelombang otak secara langsung melalui implan koklea. Gelombang otak ini menunjukkan secara obyektif seberapa baik atau buruk pendengaran seseorang. Hasil penelitian tersebut penting untuk pengembangan alat bantu dengar pintar lebih lanjut.
Implan koklea memungkinkan orang dengan gangguan pendengaran parah untuk mendengar kembali. Seorang audiolog menyesuaikan perangkat berdasarkan masukan pengguna, tetapi ini tidak selalu mudah. Pikirkan anak-anak yang terlahir tuli atau orang tua dengan demensia. Mereka lebih sulit menilai dan mengkomunikasikan seberapa baik mereka mendengar suara, yang mengakibatkan implan tidak disesuaikan secara optimal dengan situasi mereka.
Solusi yang mungkin adalah menyesuaikan implan berdasarkan gelombang otak, yang berisi informasi tentang bagaimana orang tersebut memproses suara yang mereka dengar. Pengukuran obyektif semacam ini dapat dilakukan dengan electroencephalogram (EEG), dimana elektroda ditempatkan di kepala. Namun, akan lebih efisien jika implan itu sendiri dapat merekam gelombang otak untuk mengukur kualitas pendengaran.
Implan eksperimental
Penelitian oleh KU Leuven dan produsen Cochlear pada beberapa subjek uji manusia telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa hal ini dimungkinkan. “Kami menggunakan implan eksperimental yang bekerja dengan cara yang persis sama seperti implan normal, tetapi dengan akses yang lebih mudah ke elektronik,” kata peneliti pascadoktoral Ben Somers dari unit Experimental Oto-rhino-laryngology.
“Implan koklea mengandung elektroda yang merangsang saraf pendengaran. Begitulah cara sinyal suara dikirim ke otak. Dalam penelitian kami, kami berhasil menggunakan elektroda yang ditanamkan ini untuk merekam gelombang otak yang muncul sebagai respons terhadap suara. Itu adalah a pertama. Keuntungan tambahannya adalah dengan memilih secara cermat elektroda pengukur yang tepat, kita dapat mengukur respons otak yang lebih besar daripada EEG klasik dengan elektroda di kepala. “
Perangkat self-tuning
Implan yang dapat mendaftarkan gelombang otak dan mengukur kualitas pendengarannya sendiri memiliki berbagai keuntungan, tambah rekan penulis Profesor Tom Francart. “Pertama, kami mendapatkan pengukuran objektif yang tidak bergantung pada input pengguna. Selain itu, Anda dapat mengukur pendengaran seseorang dalam kehidupan sehari-hari dan memantaunya dengan lebih baik. Jadi, dalam jangka panjang, pengguna tidak perlu lagi menjalani pengujian. di rumah sakit. Audiolog dapat memeriksa data dari jarak jauh dan menyesuaikan implan jika diperlukan. “
“Di masa depan, implan pendengaran harus dapat menyesuaikan dirinya sendiri secara otonom berdasarkan gelombang otak yang direkam. Kami masih harus menempuh jalan panjang sebelum itu, tetapi studi ini adalah langkah pertama yang diperlukan. Berdasarkan temuan kami, produsen sekarang dapat bergerak maju dengan mengembangkan perangkat pendengaran pintar yang meningkatkan kualitas hidup orang yang menggunakannya. Selain aplikasi audiologi, ada banyak kemungkinan lain yang datang dengan mengukur gelombang otak. Bayangkan memantau tidur, rentang perhatian atau epilepsi, tetapi juga , misalnya, yang disebut antarmuka komputer otak yang memungkinkan Anda mengontrol perangkat lain dengan gelombang otak.”
