Kemampuan untuk mengontrol perilaku Anda sendiri, yang dikenal sebagai fungsi eksekutif, mungkin tidak semuanya ada di kepala Anda. Sebuah teori baru mengusulkan bahwa itu berkembang dengan banyak pengaruh dari luar pikiran.
Teori tersebut, dirinci dalam Perspektif Ilmu Psikologi , mengacu pada teori sistem dinamis yang berasal dari matematika dan fisika dan telah digunakan untuk menggambarkan fenomena pengorganisasian yang kompleks seperti pembentukan awan dan pola terbang burung.
Sekarang, tim peneliti yang dipimpin oleh asisten profesor pembangunan manusia Universitas Negeri Washington, Sammy Perone, menerapkannya pada fungsi eksekutif, yang telah terbukti berperan dalam segala hal mulai dari kesiapan anak-anak untuk sekolah hingga hubungan sosial mereka. Perkembangannya juga terkait dengan hasil jangka panjang untuk masa dewasa.
“Kami mengusulkan bahwa fungsi eksekutif benar-benar tentang menggunakan isyarat dari lingkungan untuk memandu perilaku Anda,” kata Perone. “Sebagai manusia, kami menggunakan pengalaman dan norma kami untuk memutuskan jalan yang tepat untuk diambil, jadi untuk mendorong pengembangan fungsi eksekutif, kami ingin membantu anak-anak membangun hubungan antara isyarat dan perilaku yang sesuai.”
Di ruang kelas, isyarat ini mungkin termasuk hal-hal seperti dekorasi di dinding, instruksi verbal atau cara meja diatur. Menghilangkan gangguan lingkungan juga dapat membantu anak-anak mengontrol perilaku mereka seperti memiliki pensil tajam di tangan atau menyelesaikan kursi meja yang goyah. Selain itu, hal-hal fisik yang biasanya dianggap periferal, seperti apakah anak cukup tidur atau cukup makan, juga memengaruhi fungsi eksekutif, kata Perone.
Sebelumnya, pandangan dominan menyatakan bahwa fungsi eksekutif adalah tiga proses neurokognitif yang berbeda: memori kerja, kontrol penghambatan, yang merupakan kemampuan untuk menghentikan diri Anda sendiri dari melakukan sesuatu, dan fleksibilitas kognitif, yang memungkinkan Anda untuk beralih dari satu aktivitas ke aktivitas berikutnya. Perspektif ini telah dipertanyakan, kata Perone.
“Jika proses kognitif yang berbeda ini membentuk fungsi eksekutif, Anda akan mengira Anda bisa melatih proses tersebut, dan kemudian, Anda dapat menggunakannya di mana saja,” katanya. “Ternyata, itu tidak berhasil, dan itu telah diperlihatkan berulang kali. Orang berpikir dan berperilaku di suatu lingkungan, jadi kita tidak bisa hanya melatih fungsi eksekutif dengan mengatakan melakukan latihan komputer pada memori kerja.”
Teori baru ini dibangun di atas karya ilmuwan kognitif Sabine Doebel yang menyerukan redefinisi fungsi eksekutif pada tahun 2020 sebagai “pengembangan keterampilan dalam menggunakan kontrol dalam melayani perilaku”. Perone dan rekan penulisnya dari University of Kansas dan University of Tennessee memperluas definisi baru itu dengan memasukkan teori sistem dinamika untuk membantu menjelaskan bagaimana manusia menggunakan berbagai faktor eksternal untuk mengatur perilaku mereka.
“Kita perlu memikirkan lebih banyak tentang fungsi eksekutif saat beroperasi – sebagai perilaku yang diarahkan pada tujuan di dunia nyata,” kata Perone. “Ketika Anda mengambil perspektif itu, secara tiba-tiba, itu menjadi jauh lebih praktis bagi penyedia pengasuhan anak dan orang tua, karena di situlah anak-anak berpikir, berperilaku, dan berkembang.”
